独角兽新势力|图森未来立足下游创造价值
2018-11-01 13:55 来源：图森未来
图森未来科技公司，定位为一家致力于自动驾驶技术研发与应用的人工智能企业，提供计算机视觉为主的低成本、可商用自动驾驶解决方案，致力于打造高速场景下的L4级别（SAE）自动驾驶卡车。
“不夸张地说，国内所有的无人驾驶公司，商业化落地能力都无法与我们相比。因为我们并非在主机厂上游兜售技术，而是立足下游，凭借技术深入卡车运输业，降低人力成本，从而创造价值。”
很多人并不知道，图森未来联合创始人兼CEO陈默从一开始就选择了一条“离钱更近”的路。“去吃运输业的蛋糕”。用他的话说，“我是一名实用主义者，坚信为世界创造价值就一定能赚钱。”
商用无人驾驶蓝海
CTO侯晓迪、COO郝佳男和首席科学家王乃岩组成的华丽“技术博士”阵容，在机器视觉和计算方面有很强优势。团队选择无人驾驶作为主攻方向。接下来就是：技术如何落地变现。无论是谷歌、Uber、百度还是特斯拉，科技巨头们所有的精力都放在无人驾驶技术攻克上， 而在商业模式上鲜少讨论。结合国内外物流市场的规律以及无人驾驶技术的发展前景，图森团队最终将公司的商业模式定义为“运输服务商”，而非技术授权公司。
“无人驾驶技术的一个悖论是，一旦出现事故，责任应该由谁来承担。”陈默说道，“货主肯定不承担这个责任，汽车生产者也不会承担这个责任，责任最后还是要技术提供方来承担。”而作为技术研发者，图森未来的解决方案是，自己成为首批“客户”，租赁车辆，使用自家无人驾驶技术来“跑运输”。“有点像IBM在上世纪研发的大型机，首先使用者肯定是自己，因为市场还不成熟。”
对于这个决定，陈默坦言团队的投资方在第一次听到这个决策时“心里比较忐忑”，一方面担心公司从轻型的技术方向转变成了资产较重的运营公司，一方面又对公司即将“颠覆物流产业”而感到兴奋。
在方向上，图森未来目前有港口、物流中心等限定场景内的无人驾驶卡车方案，也有“仓到仓”的无人驾驶运输方案。在“仓到仓”方案的具体实施上，图森的工作人员会在港口的仓库开始，负责装货及加油工作，并将车辆驾驶到高速路，接下来卡车会在无人驾驶模式下完成高速上的运输，驾驶员在开出高速路后会接管车辆，完成余下的工作。未来，这些工作将全部由无人驾驶完成。
根据团队计算，图森未来的无人驾驶卡车方案，相比传统的干线运输，在成本上能够节省三分之一。而运输的货主关心的只是货物“从A点到B点”的结果，不关心过程，意味着只要能降低成本，即便如图森未来这样的初创公司，同样能轻松获得订单，而不用担心商业上的门槛。
打造样板
在中国，图森未来与河北曹妃甸工业区达成战略合作，共同打造自动驾驶卡车试验基地、自动化物流示范区。当下，有5辆无人驾驶卡车在曹妃甸港进行测试，按照规划，图森未来将在2018年底将运营车辆增加至25辆，并全面完成该港口的无人驾驶运输试点。
在美国，图森未来正在亚利桑那州的图森市和凤凰城之间，进行试点运输。“目前已有潜在客户参与进来，观察我们是否可以实现无人运输，并计算可节省的成本，以此决定未来的合作。”
图森未来COO郝佳男博士表示，得益于图森未来领先的高速集装箱卡车无人驾驶技术的研发及测试经验，经过数月来在北方某深水集装箱港口内的无人内集卡车队保密测试，图森未来已实现完美对接现有港机系统及港务系统的无人码头内集装箱转运车队解决方案，拥有了由干线运输到区域内运输的整套无人驾驶技术解决方案，能够帮助港口集团提升智能化水平，打造智慧港口，实现转型升级。
港口一般24小时运营，司机多班倒，常伴有疲劳驾驶现象；沿海风吹日晒，集装箱装卸环节存在操作风险，工作环境艰苦，对年轻人吸引力差，同时内集卡对司机的驾驶经验和驾驶资格要求高，造成港口内集卡司机短缺问题严重。传统AGV自动导航车亦因旧港改造难度大、缺乏灵活性、造价高等缺点，应用场景被严重制约。图森未来自主研发的无人内集卡能够有效替代人力，解决司机短缺、疲劳驾驶问题，同时可帮助港口集团降低运营成本，提升运营效率，降低安全风险，实现港口由劳动密集型产业向自动化、智能化、无人化的全面升级转型。
郝佳男介绍，相比港区外的高速公路集卡运输，港口码头作业区具有相对封闭、可控的特点。通过无缝对接TOS（码头管理系统），无人内集卡获得相应运输指令后，可实现码头内任意两点间的水平移动及岸吊、轮胎吊、正面吊、堆高机处的自动收送箱功能。每一台无人内集卡通过车载网络实时与码头控制中心保持联系，从TOS系统实时接收每一条任务指令，并将当前车辆状态，任务执行情况实时汇报给控制中心。无人内集卡解决方案可有效提升货物周转效率及港区运营智慧化、无人化水平，解决港口效率、成本、安全间的困局。
图森未来总裁助理薛健聪表示，图森未来长期致力于限定场景下L4自动驾驶技术研发，以率先实现自动驾驶技术商业化。目前图森未来除在中美两国市场继续推进干线物流自动驾驶研发、测试和运营外，还将在中国市场率先实现港区内集卡自动驾驶商业化。目前已有多家港口向图森表达了对无人内集卡的强烈兴趣，希望能积极合作并打造全球首个基于人工智能和自动驾驶技术的智慧港口。
随着图森未来逐渐在中美两地商业化的推进，陈默希望，图森未来能够在2019年真正迈开商业化步伐，用无人驾驶卡车技术，让传统运输行业变得智能、高效和安全。“我们预计在2021年实现盈亏平衡，并力争上市。5年内，我希望拿下中国承运市场的10%份额。10年内，我们有信心成为国内市场占有率第一的巨头，并且拿到自动化运输市场的50%以上份额。”
成为独角兽
图森未来的终极目标是，成为世界运输服务行业的独角兽。而成长的道路曲折而漫长，眼前除了打技术和商业攻坚战外，竞争对手纷纷入局，如何快速成长和迎战是当务之急。
在卡车自动驾驶运输服务业领域，国内知名的有图森科技，而国外也仅有Waymo、Uber、Embark、戴姆勒等，即便寥寥数家，但来势汹汹。对此，图森未来并不畏惧。
图森未来已占据先发优势并保持领先。“无论是资金实力、人才及技术能力、研发都较大多数竞争对手领先一步，另外，战略合作伙伴陕汽和投资方英伟达的加持，也带来了更多的资源。”
眼下，图森未来要做的就是加快布局速度，尽快将优势转化为市场优势，并与竞争对手一同教育市场，分享全球承运市场的巨大红利。
陈默分享，之所以当初选择凭借无人驾驶技术，渗透运输行业，主要是出于规避大型竞争对手的考量。“而且我们所面临的对手，基本都是新兴的创业公司，我们有足够的信心和实力保持领先。”
“第一，Uber、谷歌、百度等大的科技公司，一定不会放弃乘用车市场，那里是他们的主要阵地，我们不会去碰。第二，卡车本来就是生产工具，它的使用率本来就是80%，无论有人开或者无人开，都不会影响主机厂的销量，所以卡车公司没必要自己进入运营市场，这就避开了第二道竞争。”此外，图森未来具备资质优势。
做无人驾驶卡车商业化服务，需要获得主机厂的通信协议，以及获取路测资格，以此进行定制化开发和测试，这使得进入无人驾驶卡车行业的门槛变得相当之高，而已经从陕汽拿到协议并获得加州路测资格的图森未来，无疑更具优势。
陈默透露，“我们目前正在申请上海的测试牌照，从而更好地把握国内市场。”
图森未来规划，企业发展将分步骤进行，眼下先以打造智慧港口为目标。“当测试港口完成试点，实现无人驾驶运输之后，我们会与大型港口基建公司以及港口集团深度合作，以建设智慧港口为目标，在国内尽可能多的港口提供运输服务。”
同时，图森未来将加大对技术投入的力度。目前，其在中美多地设有研发中心，将全力攻坚自动驾驶软件的研发。“我们会与博世等很多Tire1在诸如转向机这些硬件层面合作，但软件都是我们自己的，因为无人驾驶每一环都扣得非常紧，一旦出现问题，我们需要立刻找到原因。”
面对运输服务业万亿级的市场诱惑，陈默也算了这样一笔账，中国有500万辆货运卡车，每名司机年薪约12万元，每年即为6万亿元；美国有350万辆货运卡车，每名司机年薪约6万美元，每年所需人工成本已超过10万亿元。
面对市场的机遇期，陈默是否有足够的耐心，继续秉持稳健的战略打法带领团队走上行业之巅？值得期待。
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